鈉質是人體重要礦物質，但攝取量過多或不足均會對健康有害，飲食時必須避免超過上限。很多人以為減少食鹽便可減鈉，但其實不少蔬菜也屬於高鈉。本文將會探討鈉功能、每日攝取量上限、缺鈉症狀，高鈉食物蔬菜清單及低鈉食物推介。
鈉的功能？鈉質功能眾多，在維持體液平衡、酸鹼平衡、神經傳送和肌肉收縮中擔當重要角色，並在血壓調節中發揮作用。當鈉質在人體內處於偏高水平時，會透過尿液排出多餘部份，當鈉處於偏低水平，腎臟便會貯存鈉。要注意的是，鈉攝取量過多可能導致健康出現問題，例如增加患上高血壓和心臟疾病的風險。鈉攝取量不足則有機會影響神經傳遞和肌肉調節，嚴重更可損害中樞神經系統。
每日鈉攝取量上限成年人每日鈉攝取量一般建議上限為2,400毫克，相當於6克的鹽或1茶匙鹽。然而，如患有高血壓或其他健康問題的人，可能需要進一步限制鈉攝取量，通常為每日約1,500毫克，此類人士必須注意飲食中的鈉攝取量，並養成習慣確保不會超標。
高鈉的症狀鈉攝取量過多會為人體帶來不良後果，高鈉可能導致體內水分滯留，身體出現水腫、腫脹，造成體重起伏，長期高鈉飲食更會令血壓水平升高，增加心血管壓力，導致中風和心臟病風險大增。高鈉初期會經常覺得口渴，其後有機會出現無力感、作嘔及食慾不振，嚴重者更會出現神智不清、肌肉痙攣、腦部或身體出血的症狀。
高鈉食物及蔬菜注意清單一般人認為只要減少食鹽便能減鈉，但其實不少食物的鈉含量亦偏高，常見的高鈉食物包括加工和包裝食品，例如醃醬瓜片、酸菜、醃蘿蔔等醃製蔬菜、罐裝食品、熟食肉類、快餐和鹹味零食（如薯片和椒鹽脆餅）。另外，醬油和沙津醬等醬料均屬於高鈉食物，甚至某些類型的乳酪和麵包均可能納入高鈉之列。
為免身體出現高鈉情況，營養師一般建議每餐不要攝取超過800毫克（2克鹽）鈉。除了諮詢專業意見，閱讀食品標籤可以幫助了解產品的鈉含量，避免超出每日攝取量上限。